SightFirst ist eine internationale Langzeitactivity der Lions zur Bekämpfung von vermeidbarer Blindheit. Dank der gemeinsamen Bemühungen der im Verbund VISION 2020 zusammengeschlossenen Organisationen, wie z. B. Weltgesundheitsorganisation WHO, Christoffel-Blindenmission (CBM), Lions Clubs International Foundation (LCIF) konnte der Anstieg der Anzahl blinder Menschen deutlich abgeschwächt werden.

Lichtblicke für Blinde und Gehörlose

Inzwischen haben die deutschen Lions ihre Hilfe erweitert. Mit „Lichtblicke für blinde und gehörlose Menschen“ realisieren sie zusätzlich zu den deutschen SightFirst-Projekten in Afrika, etwa im Kongo, in Ruanda und Uganda, aktuell auch ein Projekt für seh- und mehrfachbehinderte Kinder in Sambia, in Brasilien sowie ein landesweites Hilfsprogramm für gehörlose Menschen in Bolivien.

Außerdem finanzieren die Lions seit Jahren erfolgreich Augenarzt-Stipendien, die jungen Ärzten in Afrika eine qualifizierte Ausbildung ermöglichen, die später direkt den Hilfsprojekten zugute kommen kann. Dieses Programm läuft über das HDL bereits seit dem Jahr 2000 und wird – auch über die Kampagne SightFirst II hinaus – kontinuierlich fortgeführt.

Bekämpfung von vermeidbarer Blindheit und Armut seit über 20 Jahren

Immer noch sind aber mehr als 37 Millionen Menschen von starker Sehbehinderung oder sogar Erblindung betroffen, davon leben zirka 90 Prozent in den Entwicklungsländern.

12 von 15 Menschen müssten nicht blind sein, wenn Sie geeignte Hilfe bekämen,

• die Vermeidung von Mangelernährung
• eine bessere Vitaminversorgung
• die Verbesserung der hygienischen Verhältnisse und sauberes Wasser
• eine Operation am Grauen Star (Ersatz der eingetrübten Linse)
• durch mehr und besser ausgebildetes Augen-Fachpersonal

Lions haben diese Probleme schon sehr früh erkannt. Sie arbeiten intensiv und mit viel Erfolg daran, die Situation zu verbessern. Bereits 1925 hatte die taubblinde Helen Keller Lions dazu ermutigt und dazu aufgerufen, als Ritter im Kampf gegen Blindheit aufzutreten. Mit großem Einsatz und Engagement nahmen Lions im Jahr 1991 diese Herausforderung erneut an.

Seitdem konnten

• mehr als 80 Augenkliniken neu gebaut werden
• für über 250 Kliniken moderne Geräte und Behandlungsmethoden ermöglicht werden
• in mehr als 2,5 Millionen Katarakt-Operationen Blinden wieder zum Augenlicht verholfen werden

In Deutschland sind Lions zudem Mitbegründer von drei Hornhautbanken

Die deutschen Lions haben für ihre Projekte zur Verhütung von Blindheit seit 1992 über das Hilfswerk der deutschen Lions (HDL) mehr als 15 Millionen Euro bereit gestellt. In vertrauensvoller und erfolgreicher Kooperation mit der weltweit größten Fachorganisation in der Blindheitsverhütung, der Christoffel-Blindenmission (CBM), haben sie damit viel erreicht. Seit vielen Jahren werden die großen Lions-Projekte über das HDL durch Zuschüsse vom Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ) gefördert.

Im Jahre 2005 wurden im Rahmen der internationalen Campaign SightFirst II (CSF II) erneut weltweit alle Lions für den Kampf gegen vermeidbare Blindheit mobilisiert. Die Kampagne endete 2008. Das stolze Ergebnis wurde im Juli 2008 in Bangkok präsentiert: Weltweit sammelten Lions innerhalb von drei Jahren 200.329.000 US-Dollar, Deutschland hat dazu über 7.200.000 Euro beigetragen.

Ein lokaler Schwerpunkt der deutschen Lions-Hilfe wurde in der Demokratischen Republik Kongo umgesetzt. Dort wurde durch die Kooperation mit vielen engagierten Menschen und Organisationen vor Ort, Lions Clubs International Foundation (LCIF) und dem BMZ Folgendes möglich:

• die Verhütung von Kinderblindheit durch Operationen und Reha-Maßnahmen

• der Bau einer Augenklinik für 2 Millionen Menschen in Kinshasas ärmsten Stadtteil Masina, daran angeschlossen

• das erste Ausbildungszentrum für augenmedizinisches Fachpersonal im gesamten frankophonen Afrika

Lions-Freunde und Clubs, die sich weiterhin zur Verbesserung der Situation von Behinderten in Entwicklungsländern einsetzen möchten, können die Projekte der deutschen Lions mit einer Spende unterstützen:

Mit 30 Euro schenken Sie Sehen, mit 40 Euro schenken Sie Hören!

Weitere Informationen erteilt Ihnen das HDL gerne unter

Tel. +49 (0)611-9915480 oder per

E-Mail: c.lindner(at)lions-hilfswerk.de